Каким арсеналом средств, кроме молитв и заклинаний обладали врачи древнего Египта?
Известно 12 папирусов с медицинскими текстами того времени. В них около двух тысяч рецептов. Джеки Кемпбелл, сотрудница Центра биомедицинской египтологии при Манчестерском университете (Великобритания) работает над составлением египетской фармакопеи.
Второй, медицинский, подход позволяет проверить, может ли помочь прочитанный на папирусе рецепт от той или иной болезни. Если поможет — скорее всего, он переведен правильно.
Рецепты, записанные древними врачами, достаточно подробны. Здесь и ингредиенты, и методы изготовления лекарства, и способы приема, и дозы. В списке ингредиентов стоит главное действующее вещество, потом стабилизаторы, вкусовые добавки, иногда – вспомогательные лекарственные вещества для устранения побочных действий главного компонента. Последним упоминается нейтральный наполнитель.
За пять лет работы Кемпбелл смогла проверить 1000 лекарств, перечисленных в четырех манускриптах. Она подтвердила действенность 284 ингредиентов – 28 минеральных веществ, 24 продуктов животного происхождения и различных частей 134 видов растений.
Любопытно, что сверка с британской фармакопеей 1977 года издания показала, что 62% древнеегипетских ингредиентов использовались еще совсем недавно (сейчас эта доля стала гораздо меньше из-за преобладания синтетических лекарств, но многие современные лекарства – лишь синтетические аналоги древних снадобий). 64% обладали реальной терапевтической ценностью даже по современным стандартам. Во многих случаях и дозы были указаны правильно.
Не зная реальных причин большинства болезней, египетские врачи лечили в основном симптомы, но ведь так часто поступает и современная медицина. Существовали эффективные растительные слабительные (в том числе известная и сейчас касторка), имелись средства от расстройства пищеварения и даже от атеросклероза (инжир, финики, выводящие из организма холестерин). Успешно лечили раны растительными смолами, медом и солями металлов.
Конечно, немало было и неэффективных средств. Так, от облысения предлагали иглы дикобраза (в надежде, что волосы начнут расти также густо). Мигрень лечили ударом снулой рыбой по голове.
Валентина Ясная