Африка, страдающая от истощения почв, нестабильности осадков и роста населения, возможно являет собой модель будущего, которое ждет Homo sapiens.
С 1970-го по 2000 год производство сельскохозяйственной продукции на душу населения к югу от Сахары снизилось, меж тем как численность этого населения существенно выросла. Сейчас здесь живет четверть самых бедных людей Земли.
В крошечном, не имеющем выхода к морю государстве Малави, одном из самых бедных и густонаселенных в Африке, сельское хозяйство сталкивается со всеми типичными для этого континента проблемами. Большинство малавийцев — крестьяне, зарабатывающие на жизнь выращиванием кукурузы. В день они получают меньше двух долларов.
В 2005 году, когда в стране в который раз выпало слишком мало дождей, более трети ее 13-миллионного населения оказалось на грани голодной смерти.
Президент Бингу ва-Мутарика заявил: он не для того был избран на свой пост, чтобы управлять сборищем попрошаек, и начал действовать. После того как Бингу, как его здесь все называют, не смог убедить Всемирный банк и другие международные организации профинансировать внедрение в Малави некоторых достижений зеленой революции, он решил выделить 58 миллионов долларов из бюджета страны на закупку для крестьян гибридных семян и удобрений.
Затем Всемирный банк все-таки пришел на помощь и призвал президента помочь в первую очередь самым бедным. Около 1,3 миллиона семей получили купоны, на которые купили по три килограмма семян гибридной кукурузы и по два 50-килограммовых мешка удобрений по цене в три раза ниже рыночной.