С изобретением печатного пресса книги стали относительно массовым товаром, а их издание сделалось весьма прибыльным занятием. Стремясь оградить себя от происков конкурентов, издатели пытаются добиться исключительных прав на воспроизведение купленной у автора рукописи. Правительства ряда стран пошли им навстречу — так было проще собирать налоги и контролировать, что именно печатается. Поэтому в XVI веке в законодательстве разных стран такое право за издателями закрепляется. В Англии с 1557 года издательскую деятельность монополизировала «Почтенная компания книгоиздателей и газетчиков» (Worshipful Company of Stationers and Newspaper Makers). Писатель продавал ей свою рукопись и впоследствии уже не мог ни вносить в нее изменения, ни претендовать на какие-то денежные выплаты, сколько бы раз книга не переиздавалась.
Правом на текст издатель владел вечно. Естественно, этой системой многие были недовольны, и в первую очередь писатели. После длительных дискуссий был принят и 10 апреля 1710 года вступил в силу «Акт о поощрении учености путем наделения авторов правами на копирование печатных книг…», известный как «Статут королевы Анны», — первый в мире закон, согласно которому правом на текст обладает не издатель, а автор. Но последний пользовался этим правом сравнительно короткий период: 21 год на книги, опубликованные до вступления статута в силу, и 14 лет для всех других. Таким образом, правительство подталкивало писателей к тому, чтобы они писали больше и лучше.
И этот стимул сыграл немалую роль в развитии английской литературы, несмотря на то что обойти закон было нетрудно — ни на Ирландию, ни на североамериканские колонии он не распространялся. Полтора века спустя Диккенс будет жаловаться, что то и дело появляются «пиратские» издания его романов, с которых он не получает ни пенни.
На другом конце Европы, в Бендерах, в том же году был утвержден «Договор и установление прав и вольностей Войска Запорожского». Его автор, 37-летний Филипп Орлик, генеральный писарь войска в гетманство Ивана Мазепы, перешел вместе с ним на сторону Карла XII, после Полтавского сражения бежал в Турцию, а когда Мазепа умер, был избран ушедшими вместе с Карлом казаками гетманом.
В день своего вступления в должность, 5 апреля 1710 года, в присутствии турецкого султана, шведского короля, казацкой старшины и трех тысяч запорожцев преемник Мазепы торжественно огласил документ, который сегодня обычно называют «Конституцией Филиппа Орлика». Задолго до трактатов Монтескье Орлик зафиксировал в документе принцип разделения властей.
Законодательной властью наделялась Генеральная Рада, созывавшаяся три раза в год — на Рождество, Пасху и Покров. Распорядительная власть принадлежала выборному гетману, но он не мог действовать без одобрения генеральной старшины, состоящего при нем совета, члены которого были ему неподсудны — любые споры гетмана с советом решал Генеральный суд Войска Запорожского.
Горожанам и простым казакам гарантировалось сохранение их исконных прав и вольностей. Впрочем, гарантировать Орлик ничего не мог, поскольку сам же включил в документ положение, согласно которому протектором новой Украины является Шведское королевство. Но шведам было не до украинских дел, и «Конституция» осталась лишь на бумаге.
