Светлому человеку Ирине вдруг надоело жить. Радовалась она белому свету, любила людей. И вдруг, будто что-то сломалась. На мгновение задумалась Ира и поняла, что в жизни она уже имела и дружбу, и любовь, и разочарование, и развод, и рождение дочери, и все-все-все …
Прозрение Ирины наступило во вторник, когда ее вызвал начальник Игорь Иванович и сказал, что увольняет Михаила.
— За что? — Искренне удивилась Ира. — Он такой талантливый!
— Не надо было нос в чужие дела совать.
— Но за это не увольняют, — посмела возразить Ира.
— Поэтому я увольняю его за прогулы.
— Да он же с восьми до семи на работе торчит!
— Ну, это еще надо доказать, — ехидно улыбнулся Игорь Иванович. — А поможет мне в этом деле коллектив. Я верю в подчиненных, и они подтвердят, что он прогулял пятничную планерку, а когда явился на работу, от него пахло спиртным.
— Вы меня разыгрываете? — Залепетала Ира. — Вы же сами его в тот день после обеда в налоговую отправили, День налоговика праздновать.
— Слушай, Ира, — нахмурился шеф. — Ты дуру из себя не делай! Ты, конечно, женщина неконфликтная, и спец хороший, но незаменимых людей нет. Пойдешь против меня — вылетишь вслед за ним. Или думаешь, никто не знает, что ты к нему неровно дышишь? Не забывай и то, что возраст у тебя почти критический, кто тебя на работу возьмет? Теперь девочек длинноногих берут. Вот!
— Ну, что будем делать? — Спросила коллега Нина, вытянув на кофе. — Бастовать или изменять?
— Ты какие-то другие варианты, кроме как за Мишу воевать? — Ответила Ира. — Миша же за нас на амбразуру лег, забыла? Говорила ему, что все это бесполезно, что нашу тринадцатую зарплату не вернешь, ее шеф в Татрах с новой фурией потратил. А нет — он боролся, доказывал …
— А ты знаешь, наш Игорь Иванович и до меня когда-то подкатывал, — зарделась Нина, — на какой-то вечеринке, года три назад. Пьян был, зажал раз в углу и дал волю рукам. Пойдем, говорит, в кабинет. Ой, зря я тогда отказала. Теперь бы на ваши деньги за границу каталась!
— Не преувеличивай, — улыбнулась Ира. — Все кончилось бы после первого раза. Послушай, мне вот что беспокоит: Михаил знает о том, что его увольняют? Впрочем, вспомнила — шеф утром к юристам его отправил какие-то бумаги сверять. Боженька, у него же мама больна. Как ее сердце это выдержит? Надо что-то делать!
— Знаешь, я вот на днях прочитала историю, как двое детей на льду катались и начали тонуть. Какой-то прохожий бросился на помощь, потом их папа. И что? Утонули все!
— Ты хочешь сказать, что надо было деткам посочувствовать и идти пить пиво? — Завелась Ира.
— Как хочешь, утопающая за компанию. У меня дети, муж пьет, не просыхает, я должна зарабатывать.
Миха прибежал от юристов после обеда. Веселенький, глаза горят. Бросил на стол сумку с заварными пирожными, снял куртку, включил чайник и затараторил:
— Ребята, у нашего Игорька Ивановича какой-то сдвиг памяти! Меня у юристов никто не ожидал, какую-то сверку придумал. Хорошо, что «Мечта» рядом, зря не ездил в центр, вкусностей накупил. А вы почему такие деловые сидите? Что, начальник дал перца?
— Тебя кадровичка искала, — буркнула Нинка.
— Потом забегу.
— Там что-то серьезное, кофе не убежит.
Когда за Мишей закрылась дверь, Ира не выдержала:
— Что, так и будем сидеть, сложа руки? Он наш коллега, не самый плохой, кстати! Нас пятеро, вместе мы сила!
— Не нервничай, — парировал старенький Николаевич. — Инициативу всегда наказывают, знаешь такую истину? Никто Михаила Валентиновича не просил за нас заступаться. Вот пусть сам и лезет из болота.
— А не вы, уважаемый, отмечали, что «за такие дела в советское время под суд отдавали»?
— Я только эмоциями с вами делился. Теперь понимаю, что ошибался.
— А вас не ужасает, что наш шеф втягивает в преступление против коллеги подневольных людей, нас с вами? Почему бы нам не вывести его на чистую воду?
— Идеалистка чертова, — отреагировал бухгалтер Сергей, которому Миха помогал несколько лет бороться с его двадцатилетней «копейкой». — Шею свернешь, а правды не найдешь!
Миха вернулся бледный и попросил у мужчин сигарету. Присел возле чайника, из которого выкипела почти вся вода, и тихо спросил:
— Народ, это правда, что вы подтвердили, что я прогулял в пятницу?
— Ты истерики не устраивай, — строго предупредил Николаевич. — Мы люди маленькие, что нам сказали, мы это и сделали.
Миху перекосило, и он принялся нервно напевать.
Ира вспомнила, как они всем отделом недавно праздновали Пасху и все признавались Михаилу в любви и уважении. Он — двигатель их дружной, казалось бы, компании, он и обед всем подогреет, и в аптеку по цитрамон сбегает. А еще вспомнила Ира, как все мечтали, что, получив 13-ю зарплату, поедут кататься на лошадях.
Миха держался достойно и спокойно. Но было заметно, что еще мгновение — и он взорвется. А тут еще и Сергей посоветовал:
— Ты бы пошел к нему, покаялся, попросился … Куда ты с испорченной трудовой пойдешь? Мы же тебе добра желаем.
— Может, еще туфли этому негодяю почистить? Я никуда отсюда не уйду! Я здесь шесть лет работал и не имел ни одного выговора!
На два часа наступило молчание. Все забыли и о чайнике, и о творожных эклерах. Ирина думала, как она теперь сможет видеть свою любовь, лихорадочно искала и себе новую работу. В конце зазвонил телефон, и Николаевич начал шептать в трубку:
— Сидит. А куда ему идти? Он здесь шесть лет отработал. Без выговоров и предупреждений.
Оказалось, что завкадрами предупредила, что сейчас к ним придет новая — на место Михаила.
Новенькой оказалась девица в короткой юбке. Она стала возле Иры и уставилась в нее.
— Ну, всего, кол-л-л-л-еги! — Выдавил из себя Миша и вылетел пулей из кабинета.
— Ой, пирожные! — Заглянула девица в котомку Мише. Она удобно устроилась за его столом и одарила всех насмешливым взглядом. — Это мне? Спасибо. Мне у вас уже нравится.
«Еще минута — и будет поздно! — Подсказал Ире внутренний голос. — Ты смиришься и будешь до конца жизни заляпана в дерьмо Игоря Ивановича. Он растопчет не только Мишу и всех коллег, но и твою любовь «.
Ира встала, взяла чайник и подошла к новенькой.
— Кофе налить?
— Да, пожалуйста, — ответила девица.
Ира … пустила тонкую струйку ей за воротник.
— Ты что, маман, — завила девица, — с ума сошла?
Что было дальше, Ира не помнит, потому как пошла в кабинет шефа.
— Ну? — Игорь оторвал недовольную физию от монитора. — Уговоры и просьбы не принимаем.
— Беседы вам не помогут, — ответила Ира. — Только святая вода.
И, подойдя вплотную, повторила операцию.
Вот уже неделю Ирина печет бисквиты на кондитерской.
— А что, прикольно! — Уверяет она Мишу, который эти бисквиты возит в магазины и на рынки. — Я восход солнца в последний раз в десятом классе встречала. А теперь дважды в неделю на первую смену бегу и с природой просыпаюсь. Денег, конечно, нет, но на душе светло. Вот родится у нас ребенок — Президент деньжат подкинет. А тогда тебе новую работу найдем. По специальности.