Каким арсеналом средств, кроме молитв и заклинаний обладали врачи древнего Египта?
Известно 12 папирусов с медицинскими текстами того времени. В них около двух тысяч рецептов. Джеки Кемпбелл, сотрудница Центра биомедицинской египтологии при Манчестерском университете (Великобритания) работает над составлением египетской фармакопеи.
Кемпбелл подходит к текстам со стороны ботаники и медицины. Большинство древнеегипетских лекарств основано на растениях.
Второй, медицинский, подход позволяет проверить, может ли помочь прочитанный на папирусе рецепт от той или иной болезни. Если поможет — скорее всего, он переведен правильно.
Рецепты, записанные древними врачами, достаточно подробны. Здесь и ингредиенты, и методы изготовления лекарства, и способы приема, и дозы. В списке ингредиентов стоит главное действующее вещество, потом стабилизаторы, вкусовые добавки, иногда – вспомогательные лекарственные вещества для устранения побочных действий главного компонента. Последним упоминается нейтральный наполнитель.
За пять лет работы Кемпбелл смогла проверить 1000 лекарств, перечисленных в четырех манускриптах. Она подтвердила действенность 284 ингредиентов – 28 минеральных веществ, 24 продуктов животного происхождения и различных частей 134 видов растений.
Любопытно, что сверка с британской фармакопеей 1977 года издания показала, что 62% древнеегипетских ингредиентов использовались еще совсем недавно (сейчас эта доля стала гораздо меньше из-за преобладания синтетических лекарств, но многие современные лекарства – лишь синтетические аналоги древних снадобий). 64% обладали реальной терапевтической ценностью даже по современным стандартам. Во многих случаях и дозы были указаны правильно.
Не зная реальных причин большинства болезней, египетские врачи лечили в основном симптомы, но ведь так часто поступает и современная медицина. Существовали эффективные растительные слабительные (в том числе известная и сейчас касторка), имелись средства от расстройства пищеварения и даже от атеросклероза (инжир, финики, выводящие из организма холестерин). Успешно лечили раны растительными смолами, медом и солями металлов.
Конечно, немало было и неэффективных средств. Так, от облысения предлагали иглы дикобраза (в надежде, что волосы начнут расти также густо). Мигрень лечили ударом снулой рыбой по голове.
Валентина Ясная
