Выйдя на пенсию, Петер Хофф изобрел механизм, который представляет собой коробку-конденсатор. Механизм этот имеет очень простое устройство. В центре коробки оставлено пустое пространство в виде трубки или тоннеля, в который и сажается саженец будущего дерева. Вокруг этой трубки установлен специальный поддон, в котором собирается, стекающая сверху коробки, конденсированная влага. С помощью волокнистых фитилей эта вода маленькими порциями подается непосредственно к саженцу.
В пустыне Сахара, как и в большинстве других пустынь на Земле, существует достаточно ощутимый перепад дневной и ночной температуры. Прибор Питера Хоффа, используя это природное явление, конденсирует влагу, достаточную для жизнедеятельности растения. Основным преимуществом этого изобретения является его дешевизна. Коробки-конденсаторы можно изготовлять из самых разных подручных материалов: фанеры, картона или пластмассы. Для их производства не нужен труд высококвалифицированных рабочих, а объемы их производства могут быть громадными.
Сегодня такие приборы успешно проходят испытания в Саудовской Аравии и Марокко. При испытаниях саженец высаживается в отверстие в земле на глубину до 10 сантиметров, а затем на него одевается коробка-конденсатор. Спустя несколько недель молодое деревце обзаводится сетью собственных маленьких капиллярных корней, чему очень способствует обстановка стабильной влажности, и растение может начинать независимою жизнь.
Как мы видим, для полива растений не требуется подводить оросительные каналы или привозить издалека воду для полива, а изобретение предприимчивого голландца через некоторое время можно переставить на новый саженец. Дальнейшие испытания планируется проводить в пустынях Северной Африки и Австралии. С другой стороны многие ученые предупреждают о возможной опасности бездумного применения этих приборов. Появление множества лесопосадок может разрушить сложную биосистему пустынь, что может привести к непредсказуемым последствиям.