Началась эта история удивительно романтично. Иван хорошо помнил тот роковой день, когда решился написать в газету в рубрику «Одинокое сердце». Почему был уверен, что именно таким образом найдет ту единственную и неповторимую, которая навеки пленит его сердце.
На работе принципиально не заводил никаких романов и в дом к себе никого не водил. Репутация, считал Иван, выше всего: он возглавлял большую фирму, и все его работники, а также знакомые и родственники были о нем лучшего мнения.
Выпускал чувства на волю только тогда, когда ехал в другой город по делам. В целом Иван обожал женщины, слишком блондинок, и никогда не был против легкого флирта или любви на одну или несколько ночей. И при этом — никаких обещаний!
Все эти встречи быстро стирались из памяти. Даже имен тех женщин Иван, спустя, никогда не вспоминал.
Но вот тот роковой день ему почему-то ужасно захотелось семейного уюта и ощущения, что тебя любят и тебе живут. Прошло немного времени — и ему позвонила незнакомая женщина. Как зачарованный слушал нежный и ласковый голос. Госпожа назвалась Мартой и оставила номер телефона.
Такое общение «на проводе» продолжалось более двух месяцев, спустя плавно перешло в переписку по электронке. Обстоятельства складывались так, что поехать к Марте, которая проживала в маленьком городке на юге, не получалось: приболела иметь, да и работы вдруг навалилось множество.
Но поступало лето. Родители только тихонько вздыхали: сыну тридцать пять, а он все перебирает. Может, хоть этот раз повезет?
… Ивана встретила … отнюдь не блондинка. Черноглазая красавица с густыми волосами цвета воронова крыла оказалась веселой и интересной собеседницей. «Вот моя квартира, — щебетала она, показывая Ивану комнаты. — Что еще? О моем высшем образовании ты давно знаешь. А то, что люблю работу свою до безумия, узнаешь за полчаса ».
И она повезла его в … детсад, где работала заведующей и где, казалось, все дети знали ее имя и радовались, когда видели. Между прочим, просто в кабинете за рабочим столом Марта сказала, пристально глядя ему в глаза: «Думаю, между нами любовь. Это и тебе и мне понятно … Будем жениться? ».
Все-все, даже эта смелость, понравилось Ивану. Но … Уж слишком придирчивой была Марта в вопросах, касающихся его материального положения. А есть дача? А какая квартира? .. Гм … Что-то мозолило Ивану в груди, и он за ночь, которую провел с Мартой, несколько раз выходил на балкон курить. Предчувствие говорило: беги … Но он не послушал.
Ему вдруг стало интересно: а какой Марта была в детстве? «Как все», — услышал краткий ответ. Не хотелось Марте рассказывать, что родители воспитали ее, хрупкую веточку, в достатке и ни в чем не отказывали. Правда, не уберегли. Когда была на втором курсе вуза, то забеременела и родила девочку. Ее тут же от нее забрали и отвезли к дальней родственнице.
Родители присылали деньги на воспитание девочки, а Марта и не вспоминала о единственном ребенке. Жизнь бурлила вокруг красивых мужчин и их дорогих подарков. Цель была проста, и в этот раз так близко. Вот он, рай, который ей может дать человек с простоватым именем и лицом! Богатый бизнесмен. Чего еще желать?
Вскоре и свадьбу отыграли. Первые подозрения о том, что его, Ивана, акулу бизнеса, провели, как мальчишку, зародились после того, как Марта … не пожелала переезжать в город, где Иван имел бизнес. Он молча купил ей квартиру. Далее, как и положено, машину … А когда Марта забеременела и сообщила о том, что за это ей «папик Ваня» пусть положит на счет «денежки», — он просто онемел!
… Дальше — больше. Умерли ее родители, и дальняя родственница привезла уже немалую девочку к матери. Иван схватился за голову: жену не интересовала ни дочь, ни сын, ни он! Марта гуляла на полную. Иван (не человек, а кремень) впервые в жизни плакал вместе с детьми, которых забрал от жены-гуляки в родной город.
… А через несколько месяцев звонок от Мартиной подруги: «Иван, приезжай. Марта напилась и врезалась в дерево … Неизвестно, спасут ли ».
… Спасли. Он привез ее, притихшую на инвалидной коляске красавицу, в их дом. Его сердце было спокойным и даже радостным. Невольно коснулся груди. Оно успокоилось …