Как бы вы ни спрашивали об этой стране, называя ее полным «именем» — Федеративные Штаты Микронезии, или сокращенно — Микронезия, девяносто процентов не только обычных людей, но даже работников турфирм удивленно поднимают брови: «А это где?».
Потому что бесполезно искать эту страну на карте мира. Микронезия редко, когда бывает обозначена из-за своих размеров.
Если отправиться на запад Тихого океана и прилететь на Каролинские острова, то мы окажемся в небольшой, но весьма экзотической стране. Микронезия занимает не все острова целиком, только их часть, плюс атолл Капингамаргаги. В этой стране сразу два часовых пояса, хотя ее части не так сильно удалены друг от друга. Всего в ней насчитывается 607 маленьких и очень маленьких островов.
Время опережает алматинское на 4 или 5 часов, смотря в какой части страны вы находитесь.
Почти все острова — вулканического происхождения и высоко поднимаются над водой. Соседние страны находятся на весьма приличном расстоянии. Самые близкие — Филиппины и Папуа Новая Гвинея, «всего-то» в полутора тысячах километров.
На острова, в программе «островного» тура, часто прилетают туристы с Гавайев. Время в полете около 5 часов. На четырех крупных островах страны находятся четыре аэропорта, способных принимать достаточно тяжелые пассажирские лайнеры. Это говорит о том, что поток туристов, несмотря на удаленность архипелага, достаточно большой в любое время года. И в то же время туристов не так много, чтобы цены были доступными. Отелей мало и они очень дорогие, чаще туристов размещают в бывших домах губарнаторов и прочих подходящих помещениях.
Климат в стране тропический экваториальный, самые влажные месяцы — апрель-май. С августа по декабрь в океане, рядом с островами, зарождаются тайфуны, которые могут и не обойти стороной Микронезию. Большой процент туристов, приезжающих на острова — это опытные дайверы и любители поплавать в масках среди коралловых рифов. В водах, вокруг острова водятся редкие виды дельфинов и китов. И огромные, очень вкусные устрицы.
Страна без легенд
Путешествуя по миру, привыкаешь к тому, что у многих стран и городов есть достаточно бережно хранящиеся истории-легенды о том, как это место на карте «появилось на свет», был ли то светящийся ангел или рогатый демон. В Микронезии практически нет красивых исторических легенд. Появилась как-то эта страна, ну и появилась. Гиды, да и местные жители совершенно не акцентируют на данном факте внимание, хотя и упоминают, что народы Микронезии раньше имели богатое устное народное творчество, однако легенды, истории и сказки были почти целиком утеряны во время колонизации островов европейцами.
Острова были заселены давно, примерно в 4-2 веке до нашей эры. Кто были первые люди — доподлинно неизвестно, но если они смогли в те далекие времена пересечь дикие расстояния на хлипких лодочках, то, наверное, из смелой и обладающей достаточными знаниями расы. На некоторых островах сохранились каменные изваяния, напоминающие столбы с острова Пасхи, который находится в 1000 км. от Чили. Конечно, Микронезийские гораздо меньше по размерам, и датируются примерно вторым веком до нашей эры.
Известный исследователь Фердинанд Магеллан во время своего кругосветного путешествия проплыл мимо этих островов в 1521 году, но так как на них не было ничего привлекательного, острова использовали просто как перевалочную базу. Через несколько лет их вновь открыли испанцы, и заселение европейцами началось почти два века спустя. Это были в основном моряки с китобойных флотилий. Островитяне начали болеть ранее неизвестными болезнями, и в 1854 году от оспы умерло 70 % коренного населения. Островитян и так было немного, чуть больше 6000 человек, а осталось 300.
Сорок лет спустя, когда численность населения возросла до 1000 человек, Германия купила Микронезию у Испании, обратив при этом население в рабов на плантациях.
Во времена Первой мировой войны эти земли заняли японцы, принесли свои храмы, своих Богов и образ жизни. И так быстро стали размножаться, что «загасили» островитян. А во время Второй Мировой войны острова плотно оккупировали американцы и так с ними и не расстались.
Интересный статус
Политическое устройство страны весьма своеобразное — cвободно присоединившееся к США государство. При этом у Микронезии есть свой президент, парламент. Но политика страны зависит от политики США. Хотя простых жителей это мало волнует, они даже одеваться не очень любят: половина мужчин ходит просто в набедренных повязках, а между собой все рассчитываются плоскими каменными монетами. Такое впечатление, что с 15-го века совсем ничего не изменилось, в том числе и семейный уклад жизни, и обрядовые танцы, и костюмы. Даже домики все те же — деревянные с соломенными крышами.
Виза для въезда в страну получается в посольстве США, но при заполнении анкеты указываете пункт направления — Микронезия. Нужны будут оригиналы билетов, бронь отеля, страховка.
Лететь до Микронезии долго, кажется, что ты полжизни провел в самолете. Самые короткие пути — через Японию, или через Лос-Анджелес. Но по этой турвизе вы даже не сможете выйти в Лос-Анджелесе. Все время придется сидеть в «отстойнике» в аэропорту, дожидаясь стыковки. Если вы летите через Японию, то вам потребуется транзитная виза. В Японии стыковку ждать сутки, лучше забронировать номер в гостинице в аэропорту. Именно из-за долгого полета очень мало европейцев отдыхает на островах.
Туристы в основном, японцы и американцы, и даже денежная единица страны — доллар США. Красочно и бурно отмечаются почти все американские праздники в дополнение к местным. Язык на островах английский, плюс несколько местных племенных языков. Население архипелага — примерно 110 тысяч человек.
Кредитные карточки принимают всего в паре крупных магазинов, ресторанов и отелях. Банков и обменных пунктов на большинстве островов нет. Заранее запаситесь наличностью, иначе могут быть серьезные проблемы, например, вы можете запросто остаться голодным, имея в кармане лишь кредитку. Необходимо помнить о том, что без разрешения нельзя снимать или фотографировать местных жителей. Для представителей отдельных народов — это просто глубочайшее оскорбление.
Продолжение…
Евгения Шестакова Интернет-агентство «Gazeta.kz»
Забавная информация