Индийским и американским ученым удалось доказать наличие водородно-кислородных соединений на Луне.
Собранные индийским космическим зондом «Чандраян-1» данные позволили ученым приблизиться к ответу на этот вопрос. Спектральное зондирование Луны позволило получить данные, свидетельствующие о наличии там водородно-кис-лородного соединения, причем распределенного тонким слоем практически по всей поверхности Луны. Дистанционное зондирование, проведенное НАСА, подтвердило сенсацию.
Теперь ученые пытаются определить, в какой форме это соединение существует на Луне: в виде гидроксила, высокоактивного соединения, состоящего из одного атома водорода и одного атома кислорода, или из воды.
Результаты исследований, выполненных одним из приборов на борту «Чандраян-1», указывали на наличие обоих веществ. Согласно их данным, возникновение как воды, так и гидроксила вызвано ядрами водорода из солнечного ветра, которые сталкиваются с лунной поверхностью и соединяются с присутствующим в породе кислородом.
Американский зонд LCROSS, подтвердил предположение: в результате столкновения зонда с лунной поверхностью взметнулось «большое количество» замерзшей воды.
«Если на Луне действительно есть вода, — считает Пол Спадис из института Луны и планет в Хьюстоне (США), — то тогда меняются требования,предъявлявшиеся до сих пор к пилотируемым космическим полетам». В этом случае перед полетами на Луну не будут стоять проблемы, связанные с питьевой водой и воздухом для дыхания.
Еще в 1970-е годы в образцах лунного грунта, доставленных на Землю американскими астронавтами, были обнаружены молекулы воды. Однако есть подозрение, что лунная порода только на Земле пришла в контакт с влагой.
Вода в космосе не является чем-то особенным. В одной только Солнечной системе она обнаружена на Марсе и многих спутниках планет. Обращающиеся между Марсом и Юпитером карликовые планеты Церера и Паллада тоже могут отчасти состоять из воды. Кроме того, вода, вероятно, присутствует на многочисленных блуждающих в Солнечной системе кометах. С их помощью она попала на Землю, Марс и Луну. Acтрономы предполагают, что под ледяным панцирем спутников Энцелада и Европы скрываются океаны. Эти объекты привлекают особое внимание ученых, поскольку жидкая вода считается важнейшей предпосылкой для возникновения жизни.
Европейские и американские исследователи планируют отправить научно-исследовательскую станцию к спутнику Юпитера Европе: она высадит на спутник зонд, который, растапливая лед, сможет пробиться к жидкой воде сквозь ледяной панцирь. Задача: поиск внеземной жизни.
