Участники организованной в 1982 году археологической экспедиции в Центральную Индию обнаружили, что, по крайней мере, некоторые загадки древности могут быть отгаданы при изучении жизни современных людей. Когда археологи из индийского Университета Аллахабад и Калифорнийского Университета в Беркли расчищали груды 10000-летних развалин одного из палеолитических стойбищ, им попался булыжник из песчаника.
Образуя круг диаметром около метра, камни когда-то служили чем-то подобным платформе. Среди них был один камень необычной формы с рисунками на левой, нижней, поверхности. В течение столетий он подвергался различным воздействиям, что привело к его растрескиванию и разрушению на отдельные куски. Собранный в целое, камень оказался треугольной формы приблизительно 15 сантиметров высотой, 6 сантиметров шириной и примерно такой же толщиной.
Хотя археологи и догадывались, что этот странный камень кто-то много лет назад клал в центр платформы в религиозных целях, тем не менее они не могли объяснить его значение.
И вот позднее, менее чем за 1,5 километра от данного места, ученые наткнулись на круглую платформу, показанную ниже. Несмотря на то что ее форма так напоминала древнюю платформу, выяснилось, что эта была создана совсем недавно. На ней были уложены 6 камней. На каждом были вычерчены концентрические кольца, идентичные тем, которые были обнаружены на камне, найденном на месте раскопок.
Жители данной местности рассказали археологам, что камни являются образом и символом Майи, Богини Матери, и что представители местных племен Кол и Байга, последователи индуистской религии, и даже люди, перешедшие в мусульманство, часто приходят сюда помолиться ей, оставляя такие знаки поклонения, как кокосовые орехи или волосы в знак благодарности за ее защиту и благотворное вмешательство. «Если бы ученые не наткнулись на это место, — писали Д. Десмонд Кларк и Дж. Р. Шарма, соруководители раскопок,— значение найденного при раскопках древнего камня так и осталось бы непонятым».
Еще более очевидным свидетельством того, что древний камень действительно был религиозной святыней, стала реакция одного из местных жителей, который, увидев его куски, в сильном волнении и гневе потребовал у археологов Джонатана Марка Кенойера и Д. Н. Пала ответить, зачем они разломали камень. «Когда мы объяснили ему, что камень пролежал в земле тысячи лет и что мы только что нашли его, — писали Кенойер и Пал, — он немедленно засвидетельствовал свое почтение Богине, дотронувшись своим лбом до земли перед платформой».
